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Il pastore belga Malinois Trip con Erika dimostra cosa significa aver lavorato bene all'attenzione. Durante il lavoro, soprattutto nell'addestramento sportivo, è importante che il cane rimanga concentrato e focalizzato su di voi. Per ottenere questo risultato dovete però rinforzare l'attenzione, in condizioni via via più difficili.
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LE PRIME REGOLE PER USARE IL CLICKER
1. Preparate una scatola di gustosi bocconcini, della misura di un’unghia. Usate il cibo più gradito al vostro animale. Potete mescolare bocconi di gusti diversi.
2. Non tenete il cibo addosso, mettete la scatola su un tavolo.
3. Prima di provare il clicker, assicuratevi che il vostro animale non ne sia spaventato. Provate a fare click in un’altra stanza, osservate le sue reazioni. Se si spaventa, provate a usare il tappo a molla di una biro.
4. La regola è: UN CLICK = UN BOCCONCINO.
5. Non fate click più volte di seguito (senza dare bocconi). Non fate click senza dare poi un bocconcino.
6. Non fate click per chiedere al cane di fare qualcosa. Il click SEGUE sempre il comportamento.
7. La sequenza corretta è: il cane fa qualcosa che voi gradite – click – bocconcino.
8. Non puntate il clicker verso il cane.
9. Non prendete e non date il bocconcino PRIMA del click.
10. Non date comandi se il cane non li conosce DAVVERO. Aspettate che il cane vi offra il comportamento gradito, fate click e dategli un bocconcino.
11. Rimanete rilassati, non rimanete immobili, non fissate il cane. Avete mai provato a fare qualcosa mentre qualcuno vi fissa?
12. Decidete prima di cominciare a lavorare cosa volete ottenere. Potete rinforzare anche comportamenti occasionali, per gli esercizi di obbedienza però preparatevi prima uno schema di lavoro (li troverete descritti nei prossimi articoli).
Buon lavoro!
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PRIMO ESERCIZIO: L’ATTENZIONE
Avete preparato la scatola con i bocconcini? Avete un clicker in mano? Siete sicuri che il vostro cane non patisce il click? Ok, siete pronti per cominciare! Il primo esercizio è molto semplice.
PRIMO CRITERIO: SE VUOI I BOCCONCINI, GUARDAMI!
Mettete la scatola con i bocconcini sul tavolo. Non preoccupatevi se il cane la vede. Se cerca di andarsi a prendere il cibo, mettetela più in alto. Fate attenzione ad avere il clicker nella posizione corretta (il bordo più sottile contro l’unghia del pollice, altrimenti non fa click!).
Adesso spostatevi a circa un metro dalla scatola, con il clicker in mano, e aspettate. Il cane cerca di prendere i bocconi: li fissa, salta, abbaia, sbava… Quando proprio non sa più cosa fare, vi guarda. Attenzione: a volte è davvero un istante! Non appena vi guarda, fate click, e dategli un bocconcino. Aspettate. Vi guarda di nuovo? Click e bocconcino. Ripetete alcune volte, finché il cane comincia a capire che per arrivare al cibo la strategia vincente è guardare voi.
PRIMA LEZIONE IN CAMPO: ATTENZIONE CON DISTRAZIONI
L’attenzione è il primo esercizio del nostro corso di educazione gentile. I corsi sono collettivi, alla prima lezione cani e umani si ritrovano tutti insieme sul campo. Risultato: casino assicurato. A questo punto ogni conduttore ha un clicker e dei bocconi a portata di mano (per comodità all’inizio possono tenerli in un marsupio). Il loro compito è stare fermi. Non devono dire niente al cane, soprattutto non devono sgridarlo o usare il guinzaglio per tirarlo o peggio strattonarlo. Devono solo aspettare.
Passano alcuni minuti di panico, ed ecco il primo click. Uno dei cani ha guardato il suo conduttore, e ha scoperto qualcosa di davvero strano: “se invece di abbaiare, tirare e cercare inutilmente di andare dagli altri cani guardo il mio compagno umano, ottengo qualcosa di buono”. In questa situazione (pensate ai giardinetti), per molti cani è davvero una sorpresa scoprire che le cose belle arrivano anche dagli umani. In genere, quando sono all’aperto con altri cani, le persone significano solo “guinzaglio” e “torniamo a casa”. In pochi minuti tutti i cani presenti cominciano a guardare con nuova attenzione i rispettivi conduttori. E’ solo l’inizio, ma che differenza! Pensate: per ottenere lo stesso risultato con i metodi tradizionali, cosa avreste dovuto fare?
La domanda: se la regola è: un click – un boccone, non è un problema lavorare con altri cani sullo stesso campo? I cani non vengono distratti dal click degli altri clickers?
La risposta: no, per fortuna i cani imparano molto velocemente ad associare il clicker alla persona che gestisce i rinforzi, dunque al conduttore. Quando il vostro cane avrà capito il significato del clicker, sarà invece molto impaziente di sentire il suono del “suo” clicker, e molto invidioso del successo dei suoi colleghi! Se in casa avete più animali, cercate però all’inizio di lavorare con uno solo per volta, evitando così di creare confusione e competizione eccessiva.
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