Quando avete un clicker in mano, il primo impulso è vedere se funziona. Chiedo al cane di fare qualcosa, e faccio click. Ok, bello, ma che cambia?? Riproviamoci. Scelgo a cosa lavorare, aspetto che il cane faccia qualcosa, click. Mmmm…
Il cane non fa quello che voglio. Che faccio, aspetto?
Fermatevi un attimo.
Con un clicker in mano potete fare due cose:
- fare click
- fare clicker training

Per fare click non vi serve aiuto. Tutto sta a schiacciare la linguetta di metallo quando il cane fa un esercizio, e dargli un bocconcino o la pallina. E’ come dire bravo. Il click può aiutare il cane a capire un po’ meglio cosa vi aspettate da lui, ma siete molto lontani dal fare clicker training.

GIRARE ATTORNO AL CONO
Per fare clicker training vi serve una poltrona, un foglio, una penna. Sedetevi, e scrivete in alto: abilità. E’ quello che volete insegnare al cane. Le abilità sono tutti gli esercizi di obbedienza, di agility, i trucchi che volete insegnare al cane. Sotto, scrivete: criteri. I criteri sono i comportamenti per cui farete click mentre state insegnando al cane una certa abilità. Girare attorno a un conetto è una abilità.
Per insegnare al cane questa abilità (che tutti trovano terribilmente complicata :- )) dovrete seguire questi criteri, uno alla volta!:
- stare vicino al cono. Se il cane è lontano dal cono, non può girargli intorno! Fate click quando è vicino al cono e buttate il boccone nella traiettoria che volete che segua (orario/antiorario). Buttare il boccone in traiettoria (o la pallina), è sempre un’ottima strategia!
- stare vicino al cono, girare la testa verso destra (orario). Fate click quando il cane è vicino al cono e gira la testa in traiettoria, fate cadere il boccone in traiettoria.
- stare vicino al cono, girare la testa verso destra, fare un passo verso destra. Fate click quando il cane è vicino al cono, gira la testa o fa un passo verso destra, ruotando attorno al cono.

Casuale o intenzionale?
Vi accorgete che il cane comincia a capirci qualcosa quando propone il comportamento che avete rinforzato (stare vicino al cono, girare la testa, muoversi sulla traiettoria). All’inizio il comportamento è casuale: il cane è vicino al cono perché voi tirate i bocconcini in traiettoria (quindi intorno al cono), il cane gira la testa verso destra ogni tanto, e altre volte verso sinistra.
Piano piano però il comportamento diventa intenzionale: il cane sceglie di stare vicino al cono, il cane sceglie di girare la testa verso destra, il cane sceglie di spostarsi attorno al cono. Ve ne accorgete perché questi comportamenti diventano più frequenti e intensi, aumentano. Ve ne accorgete perché per fare un giro completo attorno al cono sono necessari meno bocconcini.

Punti critici
Immaginate il cono al centro di un cerchio. Voi siete a ore 6. Per il cane il punto più critico è da ore 3 a ore 9. La tentazione di guardarvi, e rimanervi davanti è altissima. Potete aiutare il cane facendo click a ore 3, e lanciando il boccone a ore 9. In questo modo superate indenni il punto critico, e siete pronti a cliccare per la testa girata verso destra (e mettere un boccone tra ore 9 e ore 12). Dopo diversi passaggi, il cane inizierà ad aspettarsi un boccone a ore 9, e inizierà a girare la testa… verso destra!
Il trucco in questo esercizio, come in ogni sessione di lavoro, è mantenere una percentuale molto alta di successo in una fase iniziale: stare vicino al cono è bello!!! Non lesinate quindi sui click, e sui bocconi. Non gettateli a casaccio, ma fateli cadere sulla traiettoria, non troppo lontano dal muso del cane o rischiate una traiettoria indesiderata. Quando il cane ha imparato a fare un giro completo, associatelo a un segnale. Al segnale il cane dovrebbe essere in grado di andare verso il cono, e fare un giro completo…

LO SPIN
Chiamiamo spin il giro del cane su se stesso. Il modo più semplice per impostarlo è con un boccone in mano. Mettete la mano vicino al naso del cane, fate alzare il cane in piedi, e muovete la mano IN AVANTI e quindi a destra o a sinistra (giro orario o antiorario). Il trucco è proprio muovere la mano prima in avanti, e quindi di lato. Tenete la mano parallela al terreno, e muvetela verso il posteriore del cane.
Se fate click, tenderete a cliccare quando il cane ha completato il giro. Forse pensate di aver rinforzato il cane per il giro completo, in realtà lo state rinforzando perché è in una certa posizione…
Se fate clicker training, potete usare un target naso per insegnare al cane questo esercizio. Insegnate al cane a toccare la mano con il naso, e quindi cliccate quando segue la mano per piccoli spostamenti in avanti e quindi di lato. Non chiedete il giro completo, ma cliccate quando il cane ruota verso una certa direzione! Potete anche farlo alcune volte in stimolo (con il boccone), quindi muovere la mano senza boccone, e cliccare quando il cane la segue o accenna il movimento.
Buon lavoro!